Nave solar

Me encontré en el puerto de Málaga esta embarcación, tipo catamarán, con techo formado por placas fotovoltaicas que llevaba en su costado la leyenda, hasta dónde el sol te lleve.
Me gustó ver un modelo terminado y autónomo, aunque pensé que podría disponer de una vela supletoria que le permitiera un alivio en tiempos de nubes, que suelen ser frecuentes a lo largo de la vida.

Fotovoltaica en globo

Elevados en el aire convierten la energía solar en electricidad. A partir de agua produce el hidrógeno necesario para que el globo ascienda. Cada globo proporciona luz y calefacción a más de medio centenar de personas.

Recreación de los globos fotovoltaicos funcionando sobre una zona de desastre.Zéphyr

NACHO PALOU, 02.01.2015 - 12:41h

El Zéphyr Photovoltaic Balloon es un proyecto desarrollado por tres estudiantes que plantea el uso de globos aerostáticos compactos para suministrar electricidad en zonas afectadas por desastres o catástrofes naturales.

En estas situaciones, la falta de electricidad dificulta las tareas de asistencia y de rescate y el funcionamiento de instalaciones médicas de campaña y hospitales.

Desplegar rápidamente generadores eléctricos es esencial, ya que supone un apoyo básico para la atención a los afectados y posibilita el funcionamiento de las comunicaciones, equipos médicos, calefacción y de otros sistemas que requieren electricidad.

Los globos fotovoltaicos son autónomos y funcionar indefinidamente
En este sentido los globos fotovoltaicos funcionan del mismo modo que los generadores eléctricos utilizados habitualmente y que normalmente utilizan combustible diésel para funcionar de modo que no requieren de un suministro constante de combustible para funcionar.

Globos autónomos
Los globos Zéphyr en cambio son autónomos y pueden funcionar de forma indefinida al aprovechar la energía solar y disponer de baterías para el almacenamiento de la electricidad. En última instancia son además silenciosos al no disponer de motores y no emiten gases contaminantes.

Cada unidad Zéphyr tiene capacidad suministrar electricidad a un hospital de campaña, luz y calefacción a unas quince tiendas de campaña, unas 50 personas, y para hacer funcionar una línea de telecomunicaciones.

El hidrógeno necesario para hacer que el globo ascienda en el aire lo proporciona la propia instalación del globo.

Una vez desplegado el globo este ya comienza a suministrar electricidad; inicialmente esa electricidad se destina a la obtención del hidrógeno por electrólisis a partir de un suministro de unos diez litros de agua, suficiente para hinchar el globo y hacerlo ascender a unos 50 metros de altura.

Para lograr la eficiencia máxima posible, los globos alzados permiten ajustar su inclinación de tal modo que la parte superior, donde se encuentran los paneles solares, esté expuesta y orientada en la medida de lo posible hacia el sol.

La superficie del globo está recubierta de un compuesto que captura la energía solar y la convierte en electricidad que, mediante un cable, desciende hasta tierra donde un conversor transforma la energía almacenadas en las baterías en la corriente eléctrica adecuada para hacer funcionar las instalaciones en tierra.

Durante la noche, el suministro eléctrico procede de una decena de baterías de alta capacidad que se recargan durante el día con parte de la electricidad producida por el globo.

El globo fotovoltaico Zéphyr recientemente ha obtenido el reconocimiento del Paris ArtScience Prize, del Challenge Humanitech 2014 y de la iniciativa EDF’s Challenge for Sharing Energy in the City, 2030.

El avión Solar Impulse

El avión Solar Impulse cumplió la primera etapa de su vuelo por Estados Unidos

El avión de 1.600 kilos, construido en fibra de carbono con alas de 63,4 metros, voló a una velocidad media de 49 km/h.

por AFP - 04/05/2013 - 13:41

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El avión Solar Impulse,primera y única aeronave propulsada por energía solar, aterrizó en la madrugada de este sábado en el aeropuerto internacional de Phoenix, Arizona, tras 18 horas de vuelo desde San Francisco.

El aparato experimental suizo, pilotado por Bertrand Piccard, aterrizó sin problemas y completó así la primera etapa de su viaje a través de Estados Unidos, según las imágenes transmitidas en Internet  por los organizadores de la iniciativa. 

"Estoy muy feliz de estar aquí, estoy muy feliz de haber aterrizado en Phoenix", dijo el piloto suizo a la prensa instantes después de descender del avión de 1.600 kilos, construido en fibra de carbono con alas de 63,4 metros y que voló a una velocidad media de 49 km/h. 

Unas cámaras situadas en la cabina mostraron en directo la travesía. En internet, el sitio live.solarimpulse.com, permitió seguir en tiempo real los parámetros del vuelo, incluyendo la velocidad del aparato, su dirección, el nivel de la batería y la potencia de los motores. 

La travesía hasta Nueva York se realizará en cinco etapas por razones de seguridad, explicaron los dos creadores del proyecto, el piloto Bertrand Piccard y el también piloto André Borschberg. El aparato podría hacer el vuelo desde San Francisco sin escalas, aseguran los suizos, pero sólo puede haber un piloto a bordo con un máximo de 24 horas de vuelo. 

12.000 células fotovoltaicas 

Después de Phoenix, el Solar Impulse llegará a Dallas-Fort Worth (Texas), seguido de Atlanta (Georgia), Nashville (Tenessee) y Saint Louis (Misuri). Su  ltima etapa antes de llegar a Nueva York a medianos de junio será el  eropuerto de Dulles, cerca de Washington. 

El avión solar podrá ser admirado entre una semana y diez días en cada escala. El objetivo es promover su novedosa tecnología. 

Con cuatro motores eléctricos de diez caballos instalados bajo un ala gigantesca, el aparato es alimentado por 12.000 células fotovoltaicas capaces de producir electricidad suficiente para cargar una batería de litio de 400 kilos.  

De esta forma, Piccard puede llevar el avión a una altitud de poco más de 8.000 metros utilizando los motores y posteriormente planear suavemente en la  pendiente prácticamente sin utilizar energía hasta que la luz solar recargue  las baterías. 

"Antes, la exploración significaba conquistar el mundo, los territorios, hoy en día la verdadera aventura es hacer que el mundo sea más sostenible y encontrar soluciones con las tecnologías existentes", indicó la portavoz de  Solar Impulse, Alenka Zibetto. 

El proyecto tiene ya diez años, pero el primer vuelo tuvo lugar recién en 2009. En 2010 el aparato realizó un viaje sin escalas de 26 horas y un año después el Solar Impulse viajó entre Bélgica y Francia. En 2012 tuvo lugar la primera travesía transcontinental de 2.500 km entre Madrid y Rabat. 

André Borschberg y Bertrand Piccard tienen planeada una vuelta al mundo con  una versión mejorada del avión solar en 2015.  

Piccard, psiquiatra de formación, es el nieto del físico Auguste Piccard, inventor del globo estratosférico; su padre es el oceanógrafo Jacques Piccard, uno de los inventores del submarino Trieste que batió récords de navegación en  profundidad.